塑料材料在醫(yī)療衛(wèi)生、建筑材料、包裝材料、玩具制造、電子電器、日常生活等行業(yè)得到了廣泛的應(yīng)用，但塑料材料在其表面容易受到細(xì)菌的污染，而有些細(xì)菌是具有致病性的，當(dāng)人們接觸帶細(xì)菌的塑料材料后，會給人們的身體健康帶來危害。在塑料材料中添加抗菌劑制得具有殺菌、抑菌的塑料材料，能保障人們在使用塑料材料的過程中使用安全。所以抗菌劑在塑料的使用中保障人們使用安全，提高人們的生活品質(zhì)具有重要意義，特別是在環(huán)保、健康意識日益增強的今天，為健康使用塑料材料提供新的技術(shù)支持。
      塑料用抗菌劑的分類及原理
從目前的技術(shù)發(fā)展情況來看，塑料用抗菌劑主要可分為無機抗菌劑、有機抗菌劑、天然抗菌劑及復(fù)合抗菌劑四種類型。不同抗菌劑對同種病原菌的抗菌作用機理和有效性的不同，同種抗菌劑對于不同的病原菌的抗菌作用機制和抑制范圍也不同。
無機抗菌劑
     無機抗菌劑主要包括成分、氧化物和多種化合物，目前已開發(fā)應(yīng)用的無機抗菌劑主要以銀、銅、鋅等離子和一些納米材料為主(如納米二氧化鈦等)。對于銀、銅、鋅金屬而言，它們主要是以離子狀態(tài)存在的，通過離子交換或其他形式與載體結(jié)合，由于這些金屬離子有著與細(xì)菌或霉菌的活性酶中心強有力的結(jié)合能力，因而具有抗菌能力。在這些金屬離子當(dāng)中，銀的抗菌能力最好，而且銀的殺菌作用與它的價態(tài)有關(guān)，—般來說正三價的銀離子抗菌能力最強，正一價銀離子抗菌能力最弱。銀的化學(xué)結(jié)構(gòu)決定了它具有很好的抗菌能力， 在一定波長光的照射下，銀能起到催化活性中心的作用，可以使周圍空間產(chǎn)生原子氧，而原子氧可殺菌，銀離子可強烈地吸引細(xì)菌組織中的巰基，破壞細(xì)胞合成酶的活性，細(xì)菌就會被殺死，并且銀離子能從死菌體中游離出來，繼續(xù)與其他細(xì)菌接觸，進(jìn)行殺菌，重復(fù)進(jìn)行上述過程，循環(huán)利用，所以它具有持久性。
      納米二氧化鈦是一種光催化殺菌機理，其氧化活性高，對人體無害，光照后能在短時間內(nèi)殺死與其接觸的細(xì)菌。二氧化鈦的禁帶寬為3.2e V， 它吸收了波長小于387.5nm的近紫外光波后，價帶中的電子就會被發(fā)到導(dǎo)帶，形成帶負(fù)電荷的高活性電子，同時在價帶上也產(chǎn)生帶有正電荷的空穴。在電場作用下， 電子-空穴對發(fā)生分離而遷移到二氧化鈦表面上的不同位置。分布在二氧化鈦表面的空穴與吸附在表面的OH—，H2O氧化成?OH自由基。而高活性電子則具有強的還原能力，可將二氧化鈦表面的氧還原成O2—，也將水中的金屬離子還原。?OH自由基的氧化能力最強可不加選擇地使有機物全部氧化降解，包括穿透細(xì)胞膜，破壞膜結(jié)構(gòu)使細(xì)菌和病毒分解，又能降解細(xì)胞產(chǎn)生的毒素，這是一般的抗菌劑沒有的功能。由于納米二氧化鈦可以作用于一切有機物質(zhì)，因此其抗菌譜比金屬離子的抗菌譜更廣。
有機抗菌劑
      有機抗菌劑種類多達(dá)500多種，但常用的只有幾十種。有機抗菌劑主要包括： 有機金屬類，如五氯酚鋅;有機鹵代物，如五氯酚鈉;醇、酚、醚類，如乙醇、對硝基苯酚、乙二醇-甲基醚等;醛、酮、醌類，如戊二醛、鄰羥基環(huán)戊烯二酮、四氯對醌;酸及鹽類，如山梨酸;酯類，如富馬酸二甲酯;腈類，如百菌清;胍類，如氯已啶;有機硝基化合物類，如呋喃西林;有機磷及有機砷類，如月桂胂。此外，還有呋喃類、吡咯類、咪唑類、噻唑啉類、苯并呋喃類、苯并噻唑類等雜環(huán)類抗菌劑。這些抗菌劑根據(jù)其用途，又可分為殺菌劑、防腐劑和防霉防藻劑。殺菌劑是指可效地殺死微生物的抗菌劑，主要有季銨鹽、乙醇、雙胍類化合物等，防塑料長霉生藻變質(zhì)的抗菌劑，主要有吡啶、咪唑、鹵代烷及碘化物等。有機抗菌劑用于塑料主要有如下不足：毒性安全性較差，會產(chǎn)生微生物耐藥性;耐熱性不佳，遇熱、光等較易揮發(fā)，或氧化、分解，導(dǎo)致抗菌壽命短;在塑料高溫、高壓、高剪切加工條件下不穩(wěn)定，效果降低乃至失效，甚至產(chǎn)生有毒副產(chǎn)物等。
     一般認(rèn)為有機抗菌劑的作用機理有如下三個方面：一是作用于細(xì)胞壁和細(xì)胞膜系統(tǒng);二是作用于生化反應(yīng)酶或其他活性物質(zhì);三是作用于遺傳物質(zhì)或遺傳微粒結(jié)構(gòu)。細(xì)胞壁的合成等。對于透明抗菌塑料制品中常用的抗菌劑三氯新，其抗菌作用主要在細(xì)胞膜，可直接破壞細(xì)胞膜，當(dāng)三氯新以高濃度存在時，可造成細(xì)胞中的蛋白質(zhì)及核酸的不可逆轉(zhuǎn)變，導(dǎo)致低分子量的細(xì)胞內(nèi)容物滲出，致使細(xì)胞死亡。
天然抗菌劑
      天然抗菌劑中屬動物類的主要有甲殼質(zhì)和殼聚糖，屬植物類的有檜柏、 艾蒿、 蘆薈等 。甲殼質(zhì)和殼聚糖主要是從蟹、蝦殼、貝類和昆蟲的外皮等中提煉精制而得，殼聚糖的抗菌機理主要是分子內(nèi)含有活性基團(tuán)—NH2它對多種菌類表現(xiàn)出抗菌性能。在酸性條件下，殼聚糖分子中的HN3+與細(xì)胞壁解離出的陰離子結(jié)合，阻礙細(xì)胞壁的生物合成，阻止細(xì)胞壁內(nèi)外物質(zhì)的輸送，從而阻止細(xì)菌的大量繁殖。天然抗菌劑完全是從天然食物或植物中提取，可直接使用。在生產(chǎn)和使用過程中，對人畜或環(huán)境一般不產(chǎn)生污染，生物相容性好，因而受到青睞。 但其抗菌功能有限，做不到長效;且耐熱性較差，往往在150-180℃就開始碳化分解，應(yīng)用范圍受到極大限制。
       值得指出的是山梨酸是一種從植物中分離出來的天然物質(zhì)，其分解溫度在270℃以上， 對細(xì)菌也有廣潛的抑制性能。山梨酸的最低抑菌濃度為500-1000ppm，而且無毒無味無刺激性，可添加在聚氯乙烯中制備聚氯乙烯薄膜，用于食品包裝。
復(fù)合抗菌劑
       復(fù)合抗菌劑是為了改善某種單一抗菌劑的抗菌性能缺點，結(jié)合其他抗菌劑抗菌性能方面的優(yōu)點，將兩者結(jié)合起來，使之具有更加強的抗菌功能并可延長材料的抗菌時間。如為了克服無機抗菌劑抗菌譜的局限性、離子變色問題及有機抗菌劑易洗脫、耐熱性能等方面的不足， 常采用有機和無機及親水性物質(zhì)復(fù)配的方式，制備復(fù)合抗菌劑。通常復(fù)合抗菌劑有無機/無機、無機/有機、有機/有機等多種復(fù)配方式。